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REMINISCE part 7

Hip-Hop Guru

Guru en concert le 6 août au New Morning

Guru…le gourou du Hip-Hop. Oui, on vous l’accorde, le jeu de mot est un peu facile. Mais s’il est plus que justifié, on est pardonné non ? Les amateurs de Hip-Hop-Jazz de qualité qui peuplent la secte de ce Guru là sauront sûrement nous passer ce raccourci hâtif mais bien mérité. Et pour les autres…qu’ils écoutent Onlygroove retracer son parcours et finissent de se laisser convaincre le 6 août, en venant écouter le maître prêcher la bonne parole musicale sur l’autel du New Morning.

Guru est un Gang Starr

Gang Starr

Guru, dont l’acronyme signifie «Gifted Unlimited Rhymes Universal», s’est en effet illustré comme «l’homme qui fait des rimes universelles», comprenez le MC de talent, au sein du duo Gang Starr formé avec DJ Premier. Les deux hommes se rencontrent à Brooklyn vers la fin des années 80 et commencent à travailler ensemble sur un premier opus intitulé No More Mr Nice Guy. L’album sort en 1989 sans trop faire de bruit, mais pose déjà les bases de ce qui va devenir la marque de fabrique de Gang Starr : une fusion entre jazz et hip-hop. Pendant les deux années qui suivent cette première sortie, le duo s’applique à perfectionner son approche du mélange des genres. Il en ressort deux albums, Step in the Arena en 1991 et Daily Operation en 1992 qui apportent finalement à Gang Starr la reconnaissance du milieu. Ce qui les distingue ? Les beats de DJ Premier mélangeant efficacité et accents subtilement jazzy, et les lyrics conscientes de Guru, délivrées d’un flow monocorde et d’une voix grave dont il s’est fait le spécialiste. C’est ce mélange, que l’on a souvent appelé Jazz-HipHop par facilité, qui constitue l’identité musicale si forte et si aisément reconnaissable de Gang Starr. A l’instar d’un Pete Rock ou d’un Q-Tip, le duo apporte ainsi un réel renouveau musical à un milieu Hip-Hop qui, à cette époque déjà, commençait à dériver vers le bling bling et autres préoccupations matérialistes.

Refusant justement de se laisser influencer par toute mode ou d’accepter tout compromis de style, Gang Starr inscrira quelques titres au répertoire des cultes du Hip-Hop - tels «Just to get a Rep» ou «Step in the Arena»- mais ne connaîtra jamais de réel succès auprès du grand public. C’est cette intransigeance qui, en contrepartie, leur a permis de devenir l’un des duos les plus respectés, les plus novateurs et les plus influents de l’histoire Hip-Hop.

Guru en solo

Guru

Après 1992, Gang Starr reste relativement prolifique, sortant Hard to Earn en 1994, Moments of Truth en 1998, Full Clip en 1999 et The Owners en 2003. Mais nos deux compères DJ et MC commencent à se pencher en parallèle sur des projets solos, afin de laisser plus de place à leur créativité et de sortir de l’étiquette «Jazz-HipHop» qu’ils trouvent trop réductrice. Collaborant avec de nombreux autres artistes, DJ Premier devient l’un des producteurs new-yorkais les plus demandés et produit des hits en série pour Jay-Z, Notorious B.I.G, Common, Nas, KRS-One et bien d’autres.

Guru quant à lui se lance dans une série d’albums solos en 3 parties, intitulée Jazzmatazz. L’idée est de rester dans un esprit Hip-Hop tout en revenant aux fondamentaux du jazz. Guru se sent investi d’une mission pédagogique : faire découvrir aux jeunes générations fans de Hip-Hop les racines de leur culture. Pour cela, il fait appel aux jazzmen qu’il admire pour qu’ils interviennent en live lors de l’enregistrement au lieu d’être samplés, ce qui se révèle être une complète innovation pour l’époque. Le volume I sort ainsi en 1993 avec des collaborations du trompettiste Donald Byrd ou de Roy Ayers en vibraphoniste. Deux ans plus tard, le volume II intitulé The New Reality invite les musiciens de jazz Ramsey Lewis et Branford Marsalis, et Street Soul qui sort en 2000 s’offre les collaborations des anciens, Herbie Hancock et Isaac Hayes. Au fil de cette série, Guru collabore également avec Erykah Badu, Bila, Angie Stone ou Jay-Dee ou même Les Nubians, et devient les d’un premier rappeurs à proposer des refrains qui soient chantés au lieu d’être rappés. A peine un an après la sortie du premier Jazzmatazz, tout le gangsta-rap commence déjà à faire appel à des vocalistes…

Guru revient

Après la série Jazzmatazz, Guru lance en 2001 un autre projet solo, Baldhead Slick. L’accueil est réservé et le projet, il faut bien l’avouer, quelque peut décevant artistiquement. Aujourd’hui, trois ans après, Guru ne s’est pas laissé découragé, et revient après plus de quinze ans de carrière avec de nouvelles aspirations et de nouveaux projets. L’album Version 7.0 : The Street Scriptures, sorti en avril dernier, incarne le renouveau d’un Guru remonté contre l’industrie musicale et décidé à donner un nouvel élan à sa carrière et à son style. Première différence : son album sort sur 7 Grand Records, label qu’il a lui-même fondé pour sortir du joug des majors qui bridaient son évolution musicale. Ensuite, l’album est produit par Solar. Cette collaboration n’a pas pour but de remplacer l’irremplaçable DJ Premier - rassurez-vous Gang Starr reviendra - mais d’apporter un son nouveau à notre Guru en pleine période de réinvention. Solar apporte ainsi à Version 7.0 un esprit très East Coast et un usage des samples assez particulier, comme sur «Surviving Tha Game» où il accélère le «Live and Let Die» de Paul Mc Cartney.

Vous l’aurez compris, c’est une nouvelle ère qui commence pour Guru. En attendant Jazzmattaz IV, qui devrait sortir sur 7 Grand Records également, venez l’écouter au New Morning le 6 août. Il sera sur scène avec Solar et DJ Doo Wop, tandis que Philémon et Karim assureront la première partie. Mais, attention, ne vous attendez pas à du Gang Starr ou à du Guru sans surprises, où vous risquez fortement d’être déçus. En 2005, Guru se réinvente, Guru explore, Guru innove…mais toujours, on en est certains, pour notre plus grand plaisir !


Guru en concert avec Solar et DJ Doo Wop
New-Morning
Le 6 août 2005
A partir de 21H00

Artiste(s) cité(s) dans cet article :

• Guru (plus d'infos dans la fiche artiste Onlygroove)
• Jay-Z (plus d'infos dans la fiche artiste Onlygroove)

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