Après des débuts dans le jazz fusion des années 70 avec le batteur Lenny White, le pianiste, chanteur et compositeur Don Blackman (feat. the Family Tradition) n’enregistre son fameux Blackman (Arista Records) qu’en 1982. Trente ans plus tard, ce disque demeure pour certains aficionados l’un des albums référentiels de la musique funk. Don Blackman, qui sait décidément choisir ses moteurs, laisse alors au fabuleux batteur Dennis Chambers (entouré d’anciens du groupe Twennynine) le soin de propulser sa Family Tradition. En dépit d’une discographie erratique (Blackman en 82, Listen en 2006… soit deux albums en 25 ans !), Blackman reste une légende du funk. Né en 1953 dans le Queens, à New York, le jeune clavier monte pour la première fois sur scène à l’âge de 15 ans, aux côtés de Sam Jones et Louis Hayes (dans le McPherson's group). Dans les années 70, il est l’une des figures de la vague Jazz funk qui se fomente entre Harlem et Le Village. Notre "jazz funkateer" collabore ensuite avec Nagee, David Sanborn ou Roy Ayers. Reprise récemment par le rappeur Tupac Shakur, sa composition "Live to Kick It " permet à Don Blackman (désormais à la tête d’un septet) de faire un retour inespéré.
